Manuel Godoy - Valoración

Valoración

La historia se ensañó con Godoy, en especial por el origen de su rápido encumbramiento. Fue el último de los validos del antiguo régimen, con un poder superior a un Lerma o a un Olivares, ya que consiguió ser equiparado a la realeza: sus criados vistieron igual que los del monarca, Carlos IV le visitaba en su casa y le ayudaba a vestirse, se unió en matrimonio con una infanta de Borbón, etc.

Los últimos estudios sobre Godoy, empiezan a mostrar una imagen más positiva y muestran como la propaganda francesa manipuló y tergiversó la realidad para poner el pueblo en contra de Godoy y los Reyes.

En el aspecto ideológico su actuación fue vacilante, pues, aunque favoreció el regalismo y el enciclopedismo y mantuvo a raya a la Inquisición, a veces se valió de ella para sus fines y autorizó la vuelta de los jesuitas, tras un exilio difícilmente justificable.

Su oposición a los privilegios de la alta nobleza (de la que entra a formar parte como medio de desactivarla desde dentro) le acaba costando el odio de una parte de este importante estamento, la más cercana a Fernando VII con Escoiquiz y Caballero a la cabeza, y que como pudo comprobarse en el reinado de éste, constituía la facción más reaccionaria de la España de esos años.

Su labor cultural resultó, por el contrario, encomiable. En 1793 fundó la primera escuela de veterinaria y dos años después, una escuela superior de medicina en Madrid. Creó el cuerpo de Ingenieros Cosmógrafos, el Jardín Botánico de Sanlúcar, el Cuerpo de Ingenieros de caminos, el Depósito Hidrográfico, el Observatorio Astronómico, la Escuela de Sordomudos, etc.

Fue también un gran mecenas: protegió a Goya, Meléndez Valdés, Moratín, etc. Parece que fue él quien encargó a Goya las famosas "Majas" (Museo del Prado).